走出鞍馬山西口，沿著貴船川向上游漫步，不一會兒就可以看到貴船神社兩旁都是紅柱燈籠的參道階梯。
貴船神社祭祀民俗信仰水神中的
淤加美神，為全日本450座貴船神社的總本社，古代85處祈雨所其中之一。
神社起源不明，據社內史料記載，日本初代神武天皇（西元前711-535）之母
玉依姬命搭乘黃船，溯淀川、鴨川、貴船川而上，著陸之地即為今日的貴船神社奧宮現址，境內御船形石據說就是玉依姬命的黃船化成，神社名稱「貴船」也由此而來。
白鳳6年（約西元656年）建社，為最古老的社殿造紀錄，不過史料真實性尚不可知；另外根據日本書紀，796年東寺營造長官藤原伊勢人受到靈夢啟示建造鞍馬寺，同時也建造貴船神社。而後1055年，貴船神社遷於現址，原處則改稱奧宮。
不僅如此，據說貴船神社更是現今日本神社處處可見的「
繪馬」起源之發祥地。
奈良時代的"続日本紀"中，便有記載信徒進獻給神乘坐使用的馬匹，作為祈願得償的謝禮（有點類似中國信仰中的還願性質），祈求晴天進獻白馬，而祈雨則進獻黑馬。
然而由於馬匹價格居高不下，除非是豪門貴族很難說送就送，更何況還指定要黑毛白毛的馬？連貴族平常出入交通都是使用牛車，一般平民可能一輩子連馬都沒看過；而寺廟方面，也有照顧大量馬匹的困難。
由於以上種種因素，進獻活跳跳神馬的習俗，便逐漸轉為用紙或土製作大小相同的馬匹塑像加以代替，平安時代則改為在木板上繪製馬匹圖案，稱為「繪馬」流傳至今。
貴船神社雖然是祈雨的神社，院內仍是黑白馬塑像各一匹，正前方有一只繪馬發源的解說木牌。我們前往當天是7月7日七夕，早上神社舉行一年一度貴船水祭，傍晚時分則見一對對戀人，相偕來祈願能得終良緣，院內柳樹結滿七彩紙條，相互輝映十分美麗。
神社殿造看來相當新穎，木頭色澤淺淡偏黃，似乎新重建不久。前方有御神水供奉，是貴船山自然湧出的泉水，水質優良甘冽，受到許多茶道家好評。御神水據說有治百病神奇療效，日本某雜誌作過檢驗，貴船神社御神水靈波磁場活動旺盛，和法國南部某教堂的頗富盛名的聖泉類似。
神社除了一般御守繪馬（個人覺得不太好看）之外，也販賣水籤。籤上原無文字一片空白，當香客在御神水中浸濕水籤時，籤文方能顯現。說起來神奇，其實只要只用檸檬汁之類的柑橘類果汁當作墨水，任誰都可以做出神籤。不過相當適合闔家大小一同遊玩，好多媽媽帶著小孩在神水前面玩得不亦樂乎。
天色尚亮，院內香客甚少，我們穿過貴船神社本宮院內，走到後端的紅柱燈籠小巧石徑，往中宮結社而去。
貴船神社
結社位於本宮北方不遠的小台地上，貴船川畔有條通往結社的小石階，從階底可以望見結社內朱紅鳥居和燈籠，在濃密樹林一片蒼綠之中十分鮮艷。
結社因為位於本宮和奧宮之間，又稱為中宮，祭祀古代緣結之神
磐長姫命。
結社起源自日本神話，傳說瓊瓊杵尊（天照大神之孫，神武天皇祖父）在笠沙海濱邂逅美麗女神木花開耶姫，便向其父大山祇命求親。大山祇命覓得良婿十分高興，允婚之餘同時讓姊姊磐長姫並往陪嫁。可是新婚花燭夜當晚，瓊々杵尊嫌磐長姬貌醜，只召了妹妹木花開耶姫侍寢，將姊姊磐長姬送回娘家。
大山祇命得知如此結果，嘆道：「我之所以讓姊妹二人同嫁，事出有因：娶磐長姬，則天神子孫性命雖遭風雪摧殘，仍能如同磐石屹立不搖；娶木開花耶姬，則天神子孫命運如樹木花開一般繁榮。由於當初立下如此誓言，才讓二位女兒同嫁。如今你只留下木開花耶姬，而叫磐長姬返回娘家，此後天神代代子孫，則將短命以終，如同樹木開花轉瞬即逝。」（註一）
而磐長姫方面，則深深引為恥辱，便來到貴船川畔住了下來，說：「我要常駐此地，盡一切力量使世人能得終良緣。」因此該地便被稱為「結社」，於平安時代廣受貴族庶民信仰，據說十分靈驗，參拜人潮絡繹不絕。其中最著名的，就是平安中期宮廷才媛，女流歌人
和泉式部。
和泉式部與第一任丈夫橘道貞相差17歲，可能年齡差距過大聊不來，夫妻感情不睦，橘道貞頻頻在外拈花惹草。和泉式部獨守空閨十分寂寞，便前往以緣結之神著稱的貴船神社參拜。
來到結社之時，和泉式部看到螢火蟲四處飛躍，不禁滿腹感嘆寫下和歌：「物思へば沢の螢も我が身よりあくがれ出ずる玉かとぞ見る」（略譯：心懷憂慮來到此處，眼見螢光點點彷彿是我的魂魄脫離身體一般）（註二）
據說貴船神社的神深受感動，答歌道：「奥山にたぎりておつる滝つせの玉散るばかり物な思ひそ」（略譯：深山瀑布水花自然飛濺如靈魄散離，憂慮只是自尋煩惱）。據說祈願之後，夫妻便破鏡重圓。
這段軼話史實真假有待商榷，因為和泉式部和橘道貞之間雖然生下一女
小式部內侍，但二人的婚姻關係後來仍以離婚收場。和泉式部離婚後，接連受到冷泉天皇第三皇子
為尊親王（977-1002）和同母弟
敦道親王（981-1007，也是當代名歌人，人稱帥宮）熱烈追求，因為身份懸殊而喧騰一時。為尊親王英年早逝後，敦道親王甚至將和泉式部迎入親王府邸（依當時習俗，等同正式結婚，見註三），造成正妃
藤原済時之女（稱號不明）一氣之下丟下休書，離家出走回娘家去了。
結社內林木茂密彷彿深入叢林，中央的大叢桂樹據說已經有上百年高齡，稱為御神木，本宮、結社、奧宮各有一株，寬度需多人環抱，其巨大濃密沒有親眼見到真的難以想像。外圈環形步道湮沒在林蔭蔓草之中，只見朱紅鳥居與同色木柵圍繞的小巧原木神社矗立其中。
神社後有處小小的木亭，類似一般神社懸掛繪馬的設計，供香客結草祈願。依照從前習俗，香客要摘取結社內生長的細長草葉，然後在木亭的繩子上打結祈願。近來為了保護結社內植物生態，便請香客先移步本宮拿紙寫好祈願文字，再帶來結社綁。如今貴船神社結社的緣結祈願不僅限於愛情或夫妻情緣，更拓展到學校入學或企業之間廣義的緣份關係，因此愈受歡迎。
由於當天七夕，我們看到不少對情侶並肩在結社內漫步，結上願文，看起來十分甜蜜呀~ 其實很想捕捉纖細嬌美的日本女孩浴衣身影，可是結社內樹林濃密加上時近黃昏，光線實在太暗，每張照片拍出來都十分模糊，相當扼腕啊 囧
結社鬱鬱草木的神秘氣氛難以用相機捕捉，我們漫步環形步道一圈，便繼續往奧宮而去。沿著川畔柏油路步行沒多久，便看到和馬路平行的奧宮參道。
通往貴船神社奧宮的參道，兩旁都是樹齡樹百年的高大松杉，一側山坡整片高聳樹林，另一側透過樹木隱約可見平行的柏油馬路。雖然如此，漫步其中仍然彷彿走在千年之前的參道上，充滿悠遠神秘氣氛。
參道長約100公尺左右，步行一會兒便抵達貴船神社奧宮。
現今貴船神社
奧宮所在地原為貴船神社本宮，但由於此地為貴船川河谷地勢最低之處（玉依姬命黃船靠岸處，可想而知），容易遭逢水患。於是1055年便遷移至現在本宮所在地勢較高處，原址則稱為奧宮，仍具重要地位，本宮重大祭典必於奧宮舉行。
奧宮本殿建築於1863年整修之後，便一直以原貌保存至今。本殿下方本來有一處湧泉，傳說是「在川水湧出之處建造宮宇」，然而現在泉水已經乾涸，卻在本殿下方發現一處大洞穴，被認為龍穴，神靈居住之所。
奧宮四周森林鬱鬱，有著和宇治上神社類似的神秘縹緲氛圍，雖然我們參觀當時空無一人，卻彷彿靈氣充盈飽滿，和本宮相比更有神聖悠遠之感，難怪會被認為是神靈居住之地。
我們在奧宮境內蹓躂良久，天色漸暗，便又步行返回本宮欣賞貴船神社著名的夜晚燈景，也想趁機多偷拍幾張浴衣照片。
回到本宮，果然不失所望燈火通明，連御神水都打上燈光，別有一番風情。天色昏暗，一對對情侶姍姍而來，女生一律身著鮮艷浴衣，燈火下映襯神社內結滿七彩紙條的樹木，色彩繽紛十分美麗。其中一對更是男生西裝筆挺女生浴衣清麗嬌艷，二人看來十分相稱，不知為何找上我們幫忙拍照，拍完之後還自願幫我們拍，可惜我們一身自助旅行裝扮十分拉塌，跋山涉水玩了一整天風塵僕僕，那張照片就不便公開了（註四）。
對著貴船神社夜晚燈景和情侶們殺光記憶卡容量，我們終於意猶未盡踏上歸途。因為時間太晚接駁巴士似乎已經停駛，我們便沿著貴船川畔黑漆漆的馬路步行，相隔甚遠方有路燈一盞，不過因為相當多人也和我們走同個方向，倒是沒有迷路之虞。一路上溪水潺潺，森林氣息相當清爽，由於前往貴船神社方向的小客車仍絡繹不絕，我們一群行人緊靠著路邊走，盡量避免因為光線不足被來車衝撞。
走了約莫半個多小時，便抵達叡山電鐵鞍馬線的貴船站。我們等了一會兒便搭上電車，準備返回京都市區。
（註一）原文選自
"古事記"天孫降臨一段。
（註二）這是我自己胡亂意譯的和歌，文筆不佳請見諒。比較詩意的翻譯也許可以參考
平安文學簡介的譯文：朝思暮想，萤光似吾身。魂牵夢萦，點點均吾玉。（玉，靈魂之意。）返歌：深山飛瀑水花溅，左思右想自尋惱。如果有人知道更好的翻譯，請不吝賜教留言給我喔~
（註三）平安時期日本是母系社會，婚姻一般為訪妻形式，稱為「妻問い婚」。男人晚上出門前往愛慕的女性家中拜訪（貴族要再加上吟詩作對和歌往返的過程），求愛被接受的話便一同共度良宵，稱為「
夜這」。因此無論男女都可以擁有複數配偶，孩子出生父親是誰由母親認定，算是社會共同財產，然而其實大家都無法確定是誰的孩子 XD，所以母親出身高低對於小孩未來出路影響甚巨，在貴族社會更是如此（舉例而言，源氏物語主角光源氏就是因為母親出身不高而被降為臣籍）。
一般而言，夜這習俗之下，男人不會將每位妻妾都迎入自家，只有正妻才會同住一個屋簷，算是互相宣示主權，如同光源氏的六條院中，數位夫人共處一室的情形十分少見。而且在貴族社會中婚姻關係算是政治權力結盟的方式，極端講求門當戶對，也就可以想見敦道親王在有正妃的情況下，還將身份低微僅為地方長官越前守之女的和泉式部迎入親王府，當時必定舉世嘩然。
日本這種「夜這」的婚姻形式一直持續到近代，直到明治時期西化政策強制施行一夫一妻制度，才逐漸消失。
（註四）這時候才深深體會為何日本雜誌都有旅行衣著搭配單元，或旅行彩妝教學。不好好打點，拍回來的照片都好...恩....背包客風格啊 Orz
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