已經3年沒有回台東過年了。
以往過年長途跋涉開車下台東是每年必定行程，宜蘭冬山河親水公園還沒完工我就去過，至於花東海岸或山線公路、太魯閣、三仙台、池上、知本，去的次數多到只要班級旅遊畢業旅行提議花東行程，我一定舉雙手反對！拜託，不要再去了Orz
不過隨著爸爸一輩年紀漸大，大家都開始覺得長途開車對身體負擔太大，阿公阿媽也得大費周章打掃買菜準備，回鄉過年百弊無利，於是前年春節假期全家族便在台北會面，而去年寒假我人在美國，姑姑和表妹去了北海道，據說根本沒有過年。
今年原本也計畫在台北過年，但是阿公不僅一向討厭台北濕冷天氣，最近更是感冒生病，一直在機票買與不買間猶豫不決,最後過年前5天終於說要待在台東。我已經二年不見二老，預定接下來二年也不會在台灣過年，只得變更所有計畫，全家打包行李除夕當天開車回去。
我一向容易暈車，每年都靠暈車藥外加不吃不喝昏睡撐過北宜蘇花的長途車程；但今年因為雪山隧道通車而輕忽了蘇花公路的威力，沒吞暈車藥結果一路上吐了5次，爸爸只好慢車開了8小時終於抵達台東阿公家（開快一點6-7小時就到了），卸完行李我立刻倒地不起昏睡到晚餐時分 囧。
因為除夕當天才下去，來不及準備晚餐，年夜飯便在娜魯灣飯店解決。
老實說台東真的沒什麼好餐廳，連娜魯灣這種五星級大飯店都一樣。
我們訂的是2樓中式餐廳「翠園」每人NT.800（不含服務費）的除夕五鼠臨門套餐，除了前菜海蜇皮加薄薄二片烏魚子，以及排翅湯品外，其餘豆酥鱈魚、蝦仁炒飯、羊小排等等似乎都使用同一鍋油蔥酥調味，吃起來味道完全一樣且口味極鹹，我完全依賴菊花普薾茶解膩；而且菜餚全數半冷不熱，連溫過的盤子摸起來都比較燙些 囧
最誇張的是鳳梨蝦球，每人配給2球蝦仁和4片罐頭鳳梨份量奇少（美乃滋倒是滿滿地沾了很多），而且蝦球裹粉口感粉稠黏牙，感覺根本沒有炸熟！本來還以為是蝦子有問題，但我咬了一口後把粉皮剝去，吃起來便是正常蝦仁，真是料理手法不佳白白浪費了新鮮草蝦。甜點桂圓紅棗甜湯冰涼上桌，以冬季甜點而言算是相當奇怪的安排，結果因為太冷了大家都喝不完，只有西瓜葡萄哈密瓜水果拼盤吃得挺高興。
另外，娜魯灣的服務態度雖然親切週到，但流程也有問題。由於我們人少不划算，訂的不是一般算桌的合菜而是單人套餐，菜餚都是像西餐那般每人一份擺盤分好才端上桌。照理說這種套餐應該會等前一道用完再上下一道，菜餚才不會因為來不及食用而冷卻，但是娜魯灣的侍者卻接連不斷猛力端上5道菜，又頻頻詢問是否要收碗盤，害我們吃得非常緊張，感覺也很像是一般小吃店快上快吃，想要趕快提高翻桌率那般，完全沒有大飯店等級服務品質。
吃完年夜飯大家都很不滿意（尤其是付帳的阿公 XD），接下來幾天就跟往年一般天天家裏煮，媽媽與姑姑各自大展身手，麻油雞、白菜肉丸、蕃茄牛肉湯、咖哩牛肉、麻婆豆腐、魚香炒皮蛋等輪番上陣，連姑丈都露了一手香煎雞腿排，便宜又好吃。
久久沒有返鄉過年，也有新的人生體會。
阿公阿媽年紀大了，體力衰退情況令人心疼，負荷不了家務事又不愛請人幫傭，平時都吃稀飯小菜或乾脆外食簡單打發，長期下來阿媽胃口奇差。然而，過年期間每天開伙變化菜色，大夥圍著餐桌談笑風生，聆聽阿公即席日語教學及日本戰國歷史講座，二老食慾都有大幅增長，我還是第一次如此深切感受兒孫滿堂的效果。
久不見面，當然也有很多笑話。
比如說，我今年相當罕見地帶了長笛回去，打算如同平日早晚照表操課。第一天早上阿媽正和姑婆通越洋電話，直狐疑為何垃圾車久久不離去，次日阿公更是一聽到聲音連忙拎了垃圾向外衝去，等了半天沒看到垃圾車，一問之下才知道是我躲在樓上練琴。
阿公阿媽從來沒有聽過我練琴，頂多就是小時候家族聚會表演一兩首世界名曲，聽到高亢尖銳的樂音持續不斷，都以為是垃圾車音樂，全部人都笑翻天 XD
很久沒有覺得過年如此愉快，也許是年紀大了，嗯？
圖一：過年前的信義新光三越
圖二：台東阿公家，屋齡約30多年的洋房
圖三：阿公阿媽平時喝茶的日本風格茶壺茶杯，還有隔壁姑婆家種的A菜和茴香
其他2008台灣東部照片請見Cakecat's Picasa: Eastern Taiwan, 2008
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