上：從喜撰橋眺望宇治川中上游
下：宇治上神社入口
離開平等院，我們往宇治川漫步。
喜撰橋是中國風格的朱紅拱橋，在陰暗的天色下格外醒目。陰雨綿綿，宇治川中上游河谷蒼綠中瀰漫一層縹緲的薄霧，美麗悠遠一如山水畫，不愧是平安貴族熱愛的避暑聖地，景色似乎仍與平安時代相去不大。中下游右岸是一整片樹林，左岸則停泊二排鵜飼船，船船相連，暗紅色的船篷反射熠熠水光，碼頭和船上空無一人，不知是天氣欠佳還是白天恕不營業。
宇治川中央的塔之島與中之島似乎原本是河岸的一部份，河水長期侵蝕最後將河岸切割出這二個小島，河川從二旁分流，應該是相當容易氾濫的地區吧。現今中之島規劃成宇治公園，但樹木甚少，一片爛泥地中點綴些許小徑和公共設施，不時需要跳躍過水坑，令人懷疑小島是否才被河川吞噬過。
從中之島走上朝霧橋，對岸橋旁矗立宇治十帖紀念碑，一對青銅塑造的平安時代男女搭乘小舟，想來是重現親王香之宮偷偷帶走浮舟的情景吧。源氏物語迷的我其實不太喜歡宇治十帖（註），但看見紀念碑仍然相當興奮，狂拍多張照片還要跟塑像合照 XD
從宇治紀念碑向東北方走約10公尺，穿過一整片竹林就是宇治神社，又稱為下社‧若宮，再向東北穿過100公尺的林蔭小徑和朱紅鳥居，便抵達了宇治上神社。
宇治上神社又稱為上社‧本宮，為平等院的鎮守社，二地相距甚近。2004年奈良文化財研究所以年輪測定法檢驗，發現本殿建造於1060年，是日本現存最古老的神社建築，與1052年建立的平等院有相當深厚的關係。本殿是平安時代後期建築（國寶國寶~），正面中央有三根木柱的社流造形式，外面以鎌倉時代建造的覆屋加以包覆；拜殿（也是國寶國寶~）由鎌倉時代前期的宇治離宮移建而成，為寢殿風格建築。
宇治上神社祭祀第十五代天皇應神天皇（201-310）、第十六代仁德天皇(257-399)和 菟道稚郎子命，應神天皇是父親，後二位則是兄弟關係，在應神天皇駕崩之後互相推讓皇位，據說最後是菟道稚郎子命自殺，仁德天皇才即位，前後皇位空窗期長達三年之久。另外令人驚異的是，以三、四世紀的醫療技術，應神天皇和仁德天皇居然分別活了109歲和142歲！簡直就是神話故事。
進入宇治上神社，我們似乎走入另一個世界。拜殿沈靜祥和，正前方一小塊長方形白砂地以草繩與白紙結環繞，繞過拜殿，位在後方的本殿散發神秘悠遠的氣氛。神社內空無一人，空氣中卻有種飽滿充盈的穩定，彷彿充滿靈氣一般。這般真正古老的建築有股將時間凝結的魔力，很難以言語描述的奇妙感覺，所有經過的人事物無論逝去與否都會在其中留下，並永恆存在。
（註）宇治十帖，故事大略是二位條件不相上下的貴族男子多次搶奪愛人，其中一人個性溫吞始終退讓，最後又老是不甚甘心，看得令人肝火上升。
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